Мышцы спины разделяются на поверхностные и глубокие (собственные мышцы спины или мышцы позвоночника).
Поверхностные мышцы спины располагаются в три слоя.
Трапециевидная мышца[1] плоская, широкая, находится в задней области шеи и верхнем отделе спины. При сокращении всех пучков трапециевидной мышцы лопатка приближается к позвоночному столбу, при сокращении верхних пучков - поднимается, при сокращении нижних пучков - опускается. При фиксации лопатки обе трапециевидные мышцы тянут голову назад, при одностороннем натяжении каждая из них наклоняет голову в свою сторону.
Широчайшая мышца спины[2] плоская, располагается поверхностно в нижнем отделе спины, частично прикрыта трапециевидной мышцей. Приводит плечо к туловищу и тянет верхнюю конечность назад к срединной линии, вращая её внутрь. При укреплённой верхней конечности приближает к ней туловище или принимает участие в смещении нижних рёбер вверх при дыхательном движении, являясь вспомогательной мышцей вдоха.
Большая ромбовидная мышца[5] расположена под трапециевидной мышцей между лопатками. При сокращении поднимает лопатку, приводя её к задней срединной линии, изолированное сокращение нижней части мышцы вращает лопатку нижним углом внутрь.
Малая ромбовидная мышца[4] расположена под трапециевидной мышцей выше уровня лопаток, часто практически неотделима от большой ромбовидной мышцы. Приближает лопатку к позвоночному столбу по косой линии, направляющейся к середине в вверх.
Мышца, поднимающая лопатку[3] продолговатая, располагается в боковых отделах задней области шеи под трапециевидной мышцей и ременными мышцами головы и шеи. Поднимает лопатку, сообщая ей вращательное движение. При укреплённой лопатке наклоняет шейную часть позвоночного столба кзади и в свою сторону.
Верхняя задняя зубчатая мышца[7] тонкая, прикрыта большой и малой ромбовидными мышцами. Поднимает верхние рёбра, являясь вспомогательной мышцей вдоха.
Нижняя задняя зубчатая мышца[5] плоская, тонкая, располагается под широчайшей мышцей спины. Опускает нижние рёбра, являясь вспомогательной мышцей выдоха.
Поперечная мышца затылка непостоянная. Натягивает фасцию шеи, а вместе с ней и кожу затылочной области головы.
Глубокие (собственные) мышцы спины расположены в три слоя.
Ременная мышца прикрыта трапециевидной и верхней задней зубчатой мышцей. Разделяется на ременную мышцу головы[1] и ременную мышцу шеи[2]. Ременные мышцы при двустороннем сокращении вместе с трапециевидной мышцей тянут голову кзади, при одностороннем - наклоняет её кзади и поворачиваел лицо в свою сторону.
Мышца, выпрямляющая позвоночник заполняет на всём протяжении позвоночного столба углубления, расположенные между остистыми отростками позвонков и углами рёбер. После своего начала в области крестца, направляясь вверх мышца разделяется на три вертикальные части: расположенная латерально подвздошно-рёберная мышца делится на Подвздошно-рёберную мышцу поясницы, Подвздошно-рёберную мышцу груди и Подвздошно-рёберную мышцу шеи. Медиально расположена остистая мышца, разделяющаяся на остистую мышцу груди, остистую мышцу шеи и остистую мышцу головы. Между подвздошно-рёберной и остистой мышцами расположена длиннейшая мышца, разделяющаяся на длиннейшую мышцу груди, длиннейшую мышцу шеи и длиннейшую мышцу головы.
Попечечно-остистые мышцы[9] короткие, прикрыты мышцей, выпрямляющей позвоночник. Направленные наискось мышцы перебрасываются от поперечных отростков нижележащих позвонков к остистым отросткам вышележащих. По длине мышечных пучков различаются три части: полуостистая мышца[9-1] (пучки перекидываются через 2-6 и более позвонков) которая разделяется на полуостистую мышцу груди, полуостистую мышцу шеи, полуостистую мышцу головы, многораздельные мышцы[2] (пучки перекидываются через 2-4 позвонка) и мышцы-вращатели[8,9-2,11] (прикрепляются к остистому отростку вышележащего или следующего за ним позвонка).
Межостистые мышцы[1,6,] натянуты между остистыми отростками соседних позвонков.
Межпоперечные мышцы[5,7,10,12] натянуты между поперечными отростками соседних позвонков.